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Class 9 SST Chapter 4 Notes in Hindi

CLASS 9 SST NOTES IN HINDI — CHAPTER 4

प्रारंभिक मानव और सभ्यता का आरंभ (Early Humans and Beginning of Civilisation)

TextbookNCERT
ClassClass 9
Subjectसामाजिक विज्ञान (Social Science)
ChapterChapter 4
Chapter Nameप्रारंभिक मानव और सभ्यता का आरंभ
MediumHindi

4.1 लेखन का आविष्कार — पहले और बाद में

प्रारंभिक लेखन प्रणालियाँ:-

लेखन के विकास से पहले के काल को मुख्यतः पुरातात्विक साक्ष्यों के माध्यम से समझा जाता है, क्योंकि लिखित भाषाएँ दुनिया के विभिन्न हिस्सों में अलग-अलग समय पर उभरीं। सबसे पुरानी ज्ञात लेखन प्रणालियों में से एक सिंधु-सरस्वती (या सिंधु घाटी सभ्यता/हड़प्पा सभ्यता) से जुड़ी है। मुहरों और मिट्टी के बर्तनों जैसी वस्तुओं पर मिली लेखनी और उत्कीर्णन इंगित करते हैं कि हड़प्पावासी लेखन के लिए एक चित्रात्मक लिपि का उपयोग करते थे। हालाँकि, इसे अभी तक समझा नहीं जा सका है, इसलिए हम हड़प्पा लिपि (सिंधु लिपि) को अभी भी नहीं समझ पाए हैं।

अन्य प्रारंभिक लेखन प्रणालियों में मेसोपोटामिया के सुमेरियों की क्यूनिफॉर्म लिपि और प्राचीन मिस्र की चित्रलिपि (हायरोग्लिफिक) शामिल हैं, जो दोनों हड़प्पा सभ्यता के लगभग उसी समय फली-फूलीं। हड़प्पा लिपि के विपरीत, इन लिपियों को समझ लिया गया है और ये लगभग 5000 वर्ष पहले ऐतिहासिक काल की शुरुआत को चिह्नित करती हैं।

ब्राह्मी लिपि:- लगभग 400 ईसा पूर्व से, ब्राह्मी नामक एक लिपि दक्षिणी भारत के कुछ हिस्सों और गंगा घाटी (उत्तरी भारत) में उपयोग की जाती थी। इसे बाद में सम्राट अशोक (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व) द्वारा औपचारिक रूप दिया गया।

लेखन से पहले और बाद में — तुलना:-

पहले (Before)बाद में (After)
मानव इतिहासमानव इतिहास का 99% से अधिक भाग इसी काल में आता है (लगभग 3 मिलियन वर्ष पहले से 5000 वर्ष पहले तक)मानव इतिहास का 1% से कम भाग इसमें आता है — पिछले 5000 वर्ष, वर्तमान सहित
पुनर्निर्माण का मुख्य स्रोतऔज़ार, उपकरण, और अन्य मानव-निर्मित वस्तुएँ (कलाकृतियाँ)भौतिक अवशेष और लिखित दस्तावेज़ दोनों
लोगों का जीवनलोगों के विचारों व विचारधाराओं को समझना सामान्यतः कठिन हैसाहित्य (लिखित दस्तावेज़) नामों, घटनाओं, और सामाजिक-राजनीतिक-सांस्कृतिक जीवन की जानकारी देता है
समय का मापनसमय का मापन अनुमानित हैघटनाओं और संस्कृतियों की तिथि निर्धारण अपेक्षाकृत सटीक है

4.2 हमें प्रारंभिक मानव इतिहास क्यों पढ़ना चाहिए?

जैविक और सांस्कृतिक विकास:-

प्रारंभिक मानव इतिहास का अध्ययन हमें जलवायु और पर्यावरण में परिवर्तनों के संबंध में मानवजाति के जैविक और सांस्कृतिक विकास की लंबी प्रक्रिया को समझने में मदद करता है।

जैविक विकास उन क्रमिक भौतिक और आनुवंशिक परिवर्तनों को संदर्भित करता है, जिनके माध्यम से हमारे प्रारंभिक पूर्वज, जिन्हें ऑस्ट्रेलोपिथेसीन कहा जाता है (ऑस्ट्रालिस का अर्थ दक्षिणी और पिथेकस का अर्थ वानर है), आधुनिक मानवों — होमो सेपियंस — में विकसित हुए।

सांस्कृतिक विकास बताता है कि मनुष्यों ने चतुर्थांश काल (पिछले 26 लाख वर्ष, वर्तमान सहित) के दौरान अपने परिवेश के अनुसार कैसे स्वयं को ढाला। बदलती जलवायु और पर्यावरणीय परिस्थितियों में जीवित रहने के लिए, मनुष्यों ने प्राकृतिक संसाधनों का उपयोग करने हेतु औज़ार, तकनीकें, और प्रौद्योगिकी के अन्य रूप विकसित किए।

होमिनिन (Hominin):- होमिनिन एक समूह है जिसमें आधुनिक मानव और हमारे प्रारंभिक मानव-सदृश पूर्वज शामिल हैं।
होमो इरेक्टस (Homo erectus):- यह एक सीधे या द्विपाद (bipedal) मानव पूर्वज को संदर्भित करता है।

अफ्रीका से मानव प्रसार:-

यह आमतौर पर माना जाता है कि हमारे प्रारंभिक पूर्वज अफ्रीका में विकसित हुए और वहीं रहे, और लगभग 2 मिलियन वर्ष पहले महाद्वीप से बाहर जाना शुरू किया। होमो इरेक्टस, पत्थर के औज़ारों (जैसे हाथ की कुल्हाड़ी और चापर) वाला एक प्रारंभिक मानव पूर्वज, अफ्रीका से बाहर निकलने वाला पहला होमिनिन था। बाहर जाने की एक और प्रमुख लहर लगभग 125,000 वर्ष पहले हुई, जो प्रारंभिक होमो सेपियंस से जुड़ी थी — हम स्वयं (आधुनिक मानव), जो अफ्रीका में लगभग 300,000 वर्ष पहले विकसित हुए और अब पूरी पृथ्वी पर फैले हुए हैं।

4.3 हमारे मानव पूर्वज कौन थे?

पुराना विश्व (Old World) और मानव व्यवहार:-

सबसे पुरानी मानव बस्तियाँ अफ्रीका, एशिया, और यूरोप में पाई गईं, और साथ मिलकर वे जिसे आज हम 'पुराना विश्व' कहते हैं, उसका निर्माण करती हैं। इस समय विभिन्न प्रकार के मानव पूर्वज सह-अस्तित्व में थे, और यह लगभग 3.3 मिलियन वर्ष पहले था कि इनमें से एक पूर्वज ने सबसे पुराने पत्थर के औज़ार बनाए। इसने तथाकथित 'मानव व्यवहार' की शुरुआत को चिह्नित किया, जो जानवरों के व्यवहार के विपरीत है, जिनमें ऐसे औज़ार बनाने की संज्ञानात्मक क्षमता नहीं होती। इस प्रकार, मनुष्यों को 'होमिनिन' या औज़ार-निर्माता के रूप में जाना जाने लगा।

पुराना विश्व (Old World):- सबसे पुरानी पुरापाषाणकालीन मानव बस्तियों का भौगोलिक क्षेत्र।
जीवाश्म (Fossil):- दूर के अतीत के पौधों, जानवरों, या मनुष्यों के संरक्षित अवशेष, चिह्न, या छाप। जब ये अवशेष पृथ्वी की परतों के नीचे दब जाते हैं और हज़ारों या लाखों वर्षों में धीरे-धीरे पत्थर में बदल जाते हैं, तो जीवाश्म बनते हैं।

मानव पूर्वजों की श्रृंखला:-

  1. होमो हैबिलिस (हैंडी मैन):- अफ्रीका में, विशेषकर तंज़ानिया और केन्या के ओल्डुवाई गॉर्ज में रहते थे; 2-6 मिलियन वर्ष पहले; चॉपर पत्थर के औज़ार बनाए
  2. होमो इरेक्टस:- पूर्वी अफ्रीकी रिफ्ट घाटी में रहते थे; 2 मिलियन वर्ष पहले; हाथ की कुल्हाड़ियाँ और चापर बनाए, अफ्रीका से बाहर पलायन करने वालों में से पहले
  3. होमो निएंडरथैलेंसिस:- यूरोप और दक्षिण-पश्चिम एशिया में लगभग 40,000 वर्ष पहले तक रहते थे; मध्य पुरापाषाणकालीन फ्लेक औज़ार बनाए
  4. होमो सेपियंस:- जीवित मनुष्य, आज पृथ्वी पर रहने वाली एकमात्र मानव प्रजाति

जबकि सभी मानव पूर्वज औज़ार-निर्माता थे, यह होमो सेपियंस ही थे जिन्होंने जटिल प्रौद्योगिकियाँ विकसित कीं।

4.4 पुरापाषाण काल के शिकारी-संग्रहकर्ता

पुरापाषाण काल (Palaeolithic/Old Stone Age):-

पाषाण युग को व्यापक रूप से तीन चरणों में विभाजित किया गया है — पुरापाषाण, मध्यपाषाण, और नवपाषाण। 'पैलियो' का अर्थ 'पुराना' और 'लिथिक' का अर्थ 'पत्थर' है, इसलिए पुरापाषाण काल को पुराना पाषाण युग भी कहा जाता है।

भारतीय उपमहाद्वीप में, सबसे पुरानी मानव बस्ती लगभग 2 मिलियन वर्ष पुरानी है। तमिलनाडु में अत्तिरामपक्कम लगभग 1.5-1.7 मिलियन वर्ष पुराना है, और कर्नाटक में इसामपुर 1.2 मिलियन वर्ष पुराना है। इन स्थलों पर जानवरों के जीवाश्म और बड़े काटने वाले औज़ार, जिनमें हाथ की कुल्हाड़ियाँ और चापर शामिल हैं, तथा क्वार्टज़ाइट और चूना-पत्थर से बने पत्थर के स्क्रेपर और चापर जैसे अन्य औज़ार पाए गए हैं। ये औज़ार पशु मांस काटने, कंद खोदने, पशु त्वचा को खुरचने, और प्रोटीन-युक्त मज्जा निकालने के लिए पशु हड्डियों को काटने के लिए उपयोग किए जाते थे।

औज़ारों का क्रमिक विकास:-

शिकार और संग्रहण में आगे प्रगति छोटे पत्थर के औज़ारों के निर्माण में परिलक्षित हुई। पत्थर के औज़ारों के मुख्य प्रकारों में स्क्रेपर, बोरर, और बिंदु (points) शामिल थे। ये तेज़ बिंदुओं वाले प्रक्षेप्य (projectiles) विकसित करके शिकार में बेहतर दक्षता दर्शाते हैं।

बाद में, मनुष्यों ने धनुष-बाण का आविष्कार किया, साथ ही कांचयुक्त बनावट वाली चट्टानों से समानांतर-किनारों वाले ब्लेड और माइक्रोब्लेड औज़ार भी बनाए (जो ताज़ा बनाए जाने पर बहुत तेज़ होते थे)। उन्होंने प्रतीकात्मक संचार भी विकसित किया, गुफाओं व शैलाश्रयों की दीवारों को चित्रों से सजाया, और अपने शरीर को सजाने के लिए रंगद्रव्य (pigments) का उपयोग किया। इसके अलावा, वे पत्थर, हड्डी, और सीप के मनके बनाने वाले पहले लोग थे।

एक विशिष्ट प्रकार का पत्थर का औज़ार, जिसे बरिन या उत्कीर्णक (engraver) कहा जाता है, हड्डियों और सीपों (जैसे शुतुरमुर्ग के अंडे) पर प्रतीकात्मक विशेषताएँ उकेरने के लिए भी उपयोग किया जाता था। ये विकास हमारे तात्कालिक पूर्वजों, होमो सेपियंस से जुड़े हैं, जो धीरे-धीरे 50,000 से 12,000 वर्ष पहले के बीच ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका सहित पूरी दुनिया में फैल गए।

4.5 मध्यपाषाण काल के शिकारी-संग्रहकर्ता

मध्यपाषाण काल (Mesolithic):-

लगभग 12,000 वर्ष पहले, पृथ्वी की जलवायु गर्म हो गई, जिससे पर्यावरण में महत्वपूर्ण परिवर्तन आए। वन और घास के मैदान उन क्षेत्रों में फैल गए जो पहले बर्फ की चादरों से ढके थे। नए भू-दृश्यों ने संसाधनों की एक व्यापक विविधता प्रदान की, जिसमें छोटे शिकार जानवर, मछली, और खाने योग्य जंगली अनाज शामिल थे। इस प्रकार, दुनिया ने मानव इतिहास में पहली बार जनसंख्या विस्फोट देखा। विभिन्न प्रकार के माइक्रोलिथिक (सूक्ष्म पत्थर) औज़ारों ने लोगों को जलीय भोजन — समुद्री और मीठे पानी दोनों — इकट्ठा करने में सक्षम बनाया, और मछली पकड़ना उनकी निर्वाह अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार था।

इस समय कला गतिविधि भी फली-फूली, और गुफाओं व शैलाश्रयों जैसे नए आवासों पर बार-बार कब्ज़ा किया गया। मध्य प्रदेश में विश्व धरोहर स्थल भीमबेटका में सैकड़ों चित्रित शैलाश्रय हैं, जिनमें मध्यपाषाणकालीन और उससे पहले के मानव व्यवसाय के प्रमाण मिलते हैं।

4.6 नवपाषाण क्रांति

नवपाषाण क्रांति (Neolithic Revolution):-

जैसे-जैसे शिकारी-संग्रहकर्ताओं को ऋतुओं और विभिन्न प्रकार के खाद्य संसाधनों की पर्याप्त जानकारी मिली, खाद्य-उत्पादक जीवनशैली की ओर एक क्रमिक परिवर्तन हुआ, जिसे नवपाषाण क्रांति भी कहा जाता है। इस क्रांति की पहचान चुनिंदा जानवरों और पौधों का पालतूकरण था, उन्हें मानव नियंत्रण में लाना, और खेती व पशुपालन के माध्यम से नई नस्लों का विकास।

जहाँ शिकारी-संग्रहकर्ता भोजन प्राप्त करने के लिए औज़ार बनाते थे, वहीं नवपाषाणकालीन किसानों ने खाद्य उत्पादन और प्रसंस्करण के लिए औज़ार बनाए और विभिन्न आकारों व आकृतियों की मिट्टी के बर्तनों की विविधता विकसित की। उन्होंने कई कच्चे माल और संसाधनों का उपयोग किया और पहली ग्राम बस्तियाँ स्थापित कीं, जिन्होंने शहरी क्रांति की नींव रखी।

4.7 भारतीय उपमहाद्वीप में नवपाषाण काल

मेहरगढ़ — सबसे पुराना नवपाषाणकालीन स्थल:-

भारतीय उपमहाद्वीप में, कृषि जीवनशैली की शुरुआत में क्षेत्रीय भिन्नता पाई जाती है। उत्तर-पश्चिम में, बोलान नदी (वर्तमान पाकिस्तान में) पर स्थित मेहरगढ़ स्थल सबसे पुराना नवपाषाणकालीन स्थल है। यह सबसे पुराना कृषि गाँव भी था, जो लगभग 7000 ईसा पूर्व का है। इसके लोगों ने हाथ से बनी धूप में सुखाई गई ईंटों के घर और अनाज भंडार बनाए, अपने मृतकों को कब्रों में दफनाया, और लापीस लाजुली, कार्नेलियन, और सीपों जैसे अर्ध-कीमती पत्थरों से विभिन्न प्रकार के आभूषण बनाए। उन्होंने गेहूँ और जौ की खेती की, और भेड़, बकरी, और भारतीय मवेशी — विशेषकर ज़ेबू कूबड़ वाला बैल — पाला। वे तांबे की वस्तुएँ बनाने वाले पहले लोग भी थे, इस प्रकार धातु युग में प्रवेश किया और लगभग 4000 ईसा पूर्व तक ताम्रपाषाणिक (चाल्कोलिथिक) लोगों के रूप में लोकप्रिय हो गए। इसने लगभग 3500 ईसा पूर्व के आसपास कांस्य युगीन सिंधु-सरस्वती सभ्यता की नींव रखी।

2500 ईसा पूर्व तक, अधिकांश भारतीय उपमहाद्वीप पर नवपाषाणकालीन कृषि समुदायों का कब्ज़ा था। मवेशी, भेड़, और बकरी पालन, अनाज, बाजरा, और दालों की खेती के साथ, नवपाषाणकालीन जीवनशैली की विशेषता थी, जो देश के कुछ हिस्सों में समकालीन ताम्रपाषाणिक संस्कृतियों के साथ कभी-कभी परस्पर क्रिया करती थी।

4.8 सिंधु–सरस्वती सभ्यता

प्रारंभिक हड़प्पा चरण:-

मेहरगढ़ में लगभग 7000 ईसा पूर्व उभरी नवपाषाणकालीन जीवनशैली मध्य और ऊपरी सिंधु घाटी और उससे आगे पूर्व में फैली। इनमें से कुछ बस्तियों ने लगभग 4000 ईसा पूर्व अयस्कों से तांबे का निष्कर्षण में महारत हासिल की, और उपमहाद्वीप में सबसे पुराने ताम्रपाषाणिक स्थल बने, जो कांस्य युग की शुरुआत को चिह्नित करते हैं।

सिंधु और घग्गर-सरस्वती बेसिन के उपजाऊ जलोढ़ मैदानों में तांबे के औज़ारों की शुरूआत ने उत्पादकता बढ़ाई, जिससे इन समुदायों में समृद्धि बढ़ी। यह विविध क्षेत्रीय शैलियों को दर्शाने वाले मिट्टी के बर्तनों के बड़े पैमाने पर उत्पादन का भी काल है। भिरराना और कुणाल जैसे सरस्वती के सूखे नदी तट के कुछ स्थलों पर, प्री-हड़प्पा चरण 7000 और 5500 ईसा पूर्व के बीच शुरू हुआ। चूँकि ये स्थल सांस्कृतिक निरंतरता दर्शाते हैं, इस चरण को आमतौर पर प्रारंभिक हड़प्पा (Early Harappan) कहा जाता है।

कालीबंगन के जोते गए खेत:- प्रारंभिक हड़प्पावासियों ने कालीबंगन में खेत जोते थे, जिनमें क्षैतिज व ऊर्ध्वाधर कूँड़ (furrows) दिखाई देते हैं, जो दोहरी फसल खेती (आज के मौसमी रबी और खरीफ खेती जैसी) को दर्शाते हैं — लगभग 5,000 वर्ष पुरानी यह परंपरा आज भी जारी है।
हड़प्पा माप-तौल प्रणाली:- हड़प्पावासियों की अपनी मानक भार व माप प्रणाली थी। उन्होंने छोटी इकाइयों के भार के लिए एक द्विआधारी गुणज (1, 2, 4, 8, 16, आदि) प्रणाली और बड़ी संख्याओं के लिए दस के गुणजों का पालन किया।

हड़प्पा शिल्प और अर्थव्यवस्था:-

हड़प्पावासी केवल कृषक ही नहीं थे; वे कई कला व शिल्प भी अपनाते थे, और मिट्टी के बर्तन उनकी अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने वाले प्रमुख शिल्प उत्पादों में से एक थे। अन्य शिल्प जो क्रमिक विकास दिखाते हैं, उनमें तांबे का काम, सीप का काम, और अर्ध-कीमती पत्थर के मनकों का उत्पादन शामिल है। प्रारंभिक हड़प्पा मनका उत्पादन के प्रमाण पाकिस्तान में हड़प्पा के साथ-साथ हरियाणा में कुणाल और गुजरात में दतराणा से मिलते हैं।

इसके अलावा, हड़प्पा, रहमान ढेरी, और कुणाल जैसे प्रारंभिक हड़प्पा स्थलों से रिपोर्ट किए गए मिट्टी के बर्तनों पर व्यापक ग्रैफिटी और ज्यामितीय व सरल पशु आकृतियों वाली कुछ मुहरों को सिंधु-सरस्वती सभ्यता की लिपि और उत्कीर्ण मुहरों का अग्रदूत माना जा सकता है। यह प्रारंभिक हड़प्पा काल के दौरान तकनीकी उन्नति और आर्थिक एकीकरण ही था जिसने हड़प्पा सभ्यता के शहरी केंद्रों के उद्भव को जन्म दिया।

4.9 भारत के बाहर कांस्य युगीन सभ्यताएँ

नदी घाटियों में चार प्रारंभिक सभ्यताएँ:-

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि विश्व की चार प्रारंभिक सभ्यताएँ नदी मैदानों में उभरीं — सिंधु और सरस्वती नदियों के किनारे हड़प्पा सभ्यता, पश्चिम एशिया में फरात और टिगरिस नदियों के आस-पास के क्षेत्र में मेसोपोटामिया सभ्यता, नील नदी के किनारे मिस्र सभ्यता, और उत्तरी चीन में हुआंग हे बेसिन में चीनी सभ्यता। भौगोलिक रूप से, मेसोपोटामिया और सिंधु व घग्गर-सरस्वती घाटियाँ एक-दूसरे के करीब हैं। इस निकटता ने मेसोपोटामिया और हड़प्पा सभ्यताओं के बीच मजबूत संपर्क और व्यापार को सुगम बनाया।

4.9.1 मेसोपोटामिया सभ्यता

मेसोपोटामिया — "दो नदियों के बीच की भूमि":-

यद्यपि चारों सभ्यताएँ समकालीन थीं, सबसे पुरानी नगर-आधारित सभ्यता मेसोपोटामिया में उभरी। मेसोपोटामिया, जिसका अर्थ है "बीच की भूमि," पश्चिम एशिया में फरात और टिगरिस नदियों द्वारा सिंचित भूमि का यूनानी नाम है। आधुनिक समय में, इस क्षेत्र में मुख्यतः इराक और कुवैत, तुर्की के कुछ हिस्से, और दक्षिण-पश्चिमी ईरान शामिल हैं। ज़ैग्रोस और टॉरस की अर्धचंद्राकार तलहटी, जो पश्चिम में भूमध्य सागर से पूर्व में फारस की खाड़ी तक फैली है, अपनी उच्च कृषि क्षमता के कारण 'उपजाऊ अर्धचंद्र' (fertile crescent) के रूप में जानी जाती है।

सुमेरियन सभ्यता:-

अगले 2000 वर्षों में, कुछ बड़े शहर शासन प्रणालियाँ विकसित करके 'नगर-राज्य' बन गए। इनमें, मेसोपोटामिया में 3500 ईसा पूर्व से फलने-फूलने वाली चार प्रमुख नगर-आधारित सभ्यताएँ सुमेरियन, अक्कादियन, असीरियन, और बेबीलोनियन थीं।

सुमेरियन सभ्यता दक्षिणी मेसोपोटामिया में उर और सुमेर (वर्तमान दक्षिणी इराक) के कई अन्य शहरों में नगर-आधारित सभ्यता में विकसित होने वाली पहली सभ्यता थी। सुमेरियन सिंचाई के लिए बाँधों और नहरों की एक प्रणाली बनाने वाले पहले लोग थे, और घरों, रक्षात्मक दीवारों, और अन्य संरचनाओं के निर्माण में मिट्टी की ईंटों और पकी हुई ईंटों का उपयोग करने वाले भी पहले लोग थे।

ज़िग्गुरात (Ziggurat):- कई मंज़िलों वाला एक टावर-सदृश सीढ़ीदार पिरामिड-आकार का मंदिर, जिसके ऊपर मुख्य मंदिर स्थित होता था। ज़िग्गुरात का शीर्ष एक पवित्र स्थान था, और इसके आस-पास के क्षेत्र में महल और शाही भंडार-गृह होते थे।

सुमेरियन कई देवताओं की पूजा करते थे, जिनके बारे में उनका मानना था कि उनके पास बाढ़ और हवाओं जैसी प्राकृतिक शक्तियों पर नियंत्रण है, और उन्होंने प्रत्येक के लिए मंदिर बनाए। सभी आर्थिक गतिविधियाँ — कृषि, व्यापार, और वस्तुओं का परिवहन — मंदिर प्राधिकरण से जुड़ी थीं। पवित्र मंदिर में प्रवेश उच्च पुजारियों और पुजारिनों तक ही सीमित था, जो संभवतः शासक वर्ग का हिस्सा थे, जो मेसोपोटामिया समाज में मौजूद सामाजिक पदानुक्रम के स्पष्ट विभाजन को दर्शाता है।

लेखन की शुरुआत — क्यूनिफॉर्म:-

सुमेरियन लगभग 3200 ईसा पूर्व लेखन शुरू करने वाले पहले लोग थे, और उनकी लेखन प्रणाली को शास्त्रियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले पच्चर-आकार (wedge-shaped) के औज़ार के कारण क्यूनिफॉर्म के नाम से जाना जाता है। क्यूनिफॉर्म में तेज़ पच्चर-आकार के सरकंडों का उपयोग करके मिट्टी की पट्टिकाओं की नम सतह पर दबाए गए सैकड़ों निशान होते हैं। इसके शास्त्रियों को समाज में उच्च दर्जा प्राप्त था, पुजारियों और पुजारिनों के समान, और 3000 ईसा पूर्व तक, क्यूनिफॉर्म पूरे मेसोपोटामिया में विभिन्न नगर-राज्यों द्वारा व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था, भले ही वे अलग-अलग भाषाएँ बोलते थे।

क्यूनिफॉर्म (Cuneiform):- सुमेरियों द्वारा विकसित सबसे प्रारंभिक लेखन प्रणालियों में से एक। यह नरम मिट्टी की पट्टिकाओं में पच्चर-आकार की कलम दबाकर लिखी जाती थी। 'क्यूनिफॉर्म' शब्द लैटिन शब्द 'क्यूनियस' से आया है, जिसका अर्थ है 'पच्चर'।
अन्य सुमेरियन उपलब्धियाँ:- सुमेरियों ने पहिए वाली गाड़ी और नौका का आविष्कार किया। उनकी संख्या प्रणाली संख्या 60 पर आधारित थी, और 60-मिनट के घंटे, 60-सेकंड के मिनट, और 360-डिग्री वृत्त की अवधारणाएँ सुमेरियों द्वारा आविष्कार की गई थीं।

अक्कादियन, असीरियन, और बेबीलोनियन:-

सुमेरियों की शक्ति 2334 ईसा पूर्व में अक्कड़ शहर पर केंद्रित एक नए नगर-राज्य के उदय से प्रभावित हुई, जो मध्य मेसोपोटामिया में सुमेर के और उत्तर में स्थित था। अक्कादियन अभिलेख मेसोपोटामिया के विभिन्न क्षेत्रों पर सत्ता के समेकन और दुनिया के पहले वंशवादी साम्राज्य की स्थापना का दस्तावेज़ीकरण करते हैं। अक्कादियन राजा सारगोन की क्यूनिफॉर्म पट्टिकाएँ पूर्वी क्षेत्रों दिलमुन, मगन, और मेलुहा के साथ मेसोपोटामिया व्यापार के बारे में बताती हैं। इनमें से, मेलुहा को आमतौर पर सिंधु-सरस्वती सभ्यता के साथ पहचाना जाता है।

अक्कादियन साम्राज्य ने लगभग 2154 ईसा पूर्व उत्तरी मेसोपोटामिया में एक नए नगर-राज्य, अस्सुर, को अपना प्रभुत्व खो दिया। जबकि उत्तर में असीरियन प्रमुख थे, एक नया नगर-राज्य, बेबीलोनिया, 1900 ईसा पूर्व से मध्य मेसोपोटामिया में प्रभुत्व प्राप्त करने लगा। बेबीलोनिया की महिमा 1792 ईसा पूर्व हम्मुराबी के उत्थान के साथ शुरू हुई, जिन्होंने पड़ोसी क्षेत्रों को जीत लिया। हम्मुराबी का सबसे महत्वपूर्ण योगदान अपने पूरे साम्राज्य में नागरिक व सामाजिक आचरण के लिए नियमों व विनियमों का संकलन था, जिसे हम्मुराबी की संहिता (Code of Hammurabi) के नाम से जाना जाता है।

हित्ती (Hittites):- हित्ती इंडो-यूरोपीय लोग थे जिन्होंने दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व के आस-पास अनातोलिया (आधुनिक तुर्की) में एक शक्तिशाली साम्राज्य स्थापित किया।

4.9.2 मिस्र सभ्यता

मिस्र सभ्यता का उद्भव:-

मिस्र सभ्यता दुनिया की सबसे पुरानी सभ्यताओं में से एक है, जो अपने समृद्ध ऐतिहासिक अभिलेखों और अन्य सभ्यताओं पर स्थायी प्रभाव के लिए जानी जाती है। मिस्र के इतिहास का पुनर्निर्माण पपाइरस या पुराने कागज़ी अभिलेखों से भी किया जाता है।

पपाइरस (Papyrus):- पपाइरस पौधे के भीतरी तने को पट्टियों में काटकर, आड़ी-तिरछी बुनकर, दबाकर, सुखाकर, और पॉलिश करके चादरों में बनाया जाता था।

लगभग 5000 वर्ष पहले, किसानों ने खोजा कि खाइयाँ खोदकर वे नील नदी से पानी को अपने खेतों में मोड़ सकते हैं और बाद में उपयोग के लिए जलाशयों में पानी जमा कर सकते हैं। नील बाढ़ों के बीच के दिनों की गिनती करके, मिस्रियों ने एक कैलेंडर विकसित किया।

केमेट (Kemet):- मिस्रवासी अपनी भूमि को केमेट कहते थे। केमेट का अर्थ है 'काला', जो काली नदी घाटी की मिट्टी से आया है।

फिरौन, पिरामिड, और ममीकरण:-

समय के साथ, 'फिरौन' नामक शक्तिशाली व्यक्ति मिस्र के शासकों के रूप में उभरे। उनकी मृत्यु के बाद, इन फिरौनों को गहरे भूमिगत दफनाया जाता था और दफन कक्ष के ऊपर 'मस्तबा' नामक एक आयताकार संरचना रखी जाती थी। धीरे-धीरे, इन मस्तबाओं को एक-दूसरे के ऊपर रखा जाने लगा जिससे पिरामिड बनते थे। पिरामिड मुख्यतः इसलिए बनाए गए क्योंकि मिस्रियों का मानना था कि प्रत्येक व्यक्ति के पास एक 'का' (आध्यात्मिक प्रतिरूप) होता था जो मृत्यु के बाद भी जीवित रहता था यदि शरीर को ममीकरण के माध्यम से संरक्षित किया जाए।

ममीकरण (Mummification):- इस प्रक्रिया में आंतरिक अंगों (हृदय को छोड़कर) को निकालना और शरीर को नैट्रॉन से सुखाना शामिल था। फिर शरीर को तेल लगाया जाता, लिनन की पट्टियों में लपेटा जाता, ताबूत में रखा जाता, और अनुष्ठानों के साथ दफनाया जाता।

प्रारंभिक मिस्रवासी अवकाश गतिविधियों का भी आनंद लेते थे। वे तैरते थे, नाव चलाते थे, बोर्ड गेम खेलते थे, और संगीत व नृत्य का भी आनंद लेते थे। त्योहार प्रारंभिक मिस्री संस्कृति के केंद्र में थे, जो देवताओं और फिरौन के शासन को समर्पित थे।

मिस्री महिलाओं के अधिकार:- मिस्री महिलाओं को सामान्यतः उनके यूनानी या रोमन समकक्षों की तुलना में अधिक अधिकार प्राप्त थे, क्योंकि वे संपत्ति की मालिक हो सकती थीं और व्यवसाय चला सकती थीं। उदाहरण के लिए, क्लियोपेट्रा (69-30 ईसा पूर्व) को बचपन से ही शासन करने के लिए प्रशिक्षित किया गया था; वह अठारह वर्ष की आयु में रानी बनीं।

4.9.3 चीनी सभ्यता

हुआंग हे और यांगत्जे नदियाँ:-

चीनी सभ्यता हुआंग हे (पीली नदी) और यांगत्जे नदियों के किनारे फली-फूली। ये दोनों नदी घाटियाँ लगभग 7000 ईसा पूर्व की प्रारंभिक चीनी नवपाषाणकालीन संस्कृतियों के केंद्र भी थीं। लगभग 2000 ईसा पूर्व, तांबे/कांस्य धातुकर्म की शुरूआत ने कई नवपाषाणकालीन बस्तियों, विशेषकर पीली नदी बेसिन में, को कांस्य युग की दहलीज़ पर ला दिया। हालाँकि, यह केवल लगभग 1600 ईसा पूर्व था कि कृषि उत्पादकता के विस्तार और धातुकर्म व शिल्प उत्पादन में उन्नति के साथ शहरी केंद्र उभरने लगे।

चीन का इतिहास विभिन्न राजवंशों में व्यवस्थित है — शांग राजवंश (1600-1046 ईसा पूर्व) और झोऊ राजवंश (1046-256 ईसा पूर्व) कांस्य युग के दो प्रसिद्ध राजवंश थे। 600 ईसा पूर्व तक, पूरे चीन में लोहे का उपयोग लोकप्रिय हो गया। 'चीन' नाम संभवतः लौह युगीन क़िन (छिन) राजवंश (221-206 ईसा पूर्व) से आया है, जो चीन के प्रथम शाही राजवंश के रूप में भी जाना जाता है, जिसे देश को एकीकृत करने का श्रेय दिया जाता है। लौह युग का एक अन्य महत्वपूर्ण चीनी राजवंश हान राजवंश (206 ईसा पूर्व-220 ईस्वी) था।

चीनी ऑरेकल (भविष्यवाणी अस्थियाँ):- चीन के बारे में जानकारी का सबसे पुराना स्रोत 'ऑरेकल' हैं, जो पशु हड्डियों और कछुए के खोलों के टुकड़ों पर बनाए गए प्रतीक थे। इन हड्डियों को गर्म किया जाता था जब तक वे फट न जाएँ, और दरारों के पैटर्न के आधार पर व्याख्या की जाती थी।

जेड, कांस्य, और महान दीवार:-

चीनी सभ्यता के लिए विशिष्ट कुछ अन्य शिल्प वस्तुएँ जेड वस्तुएँ और मूर्तियाँ थीं, जो या तो अनुष्ठानिक या प्रतिष्ठा वाली वस्तुएँ थीं। इनके अलावा, चीनियों ने हथियार, औज़ार, और विस्तृत अनुष्ठान पात्र बनाने के लिए कांस्य धातुकर्म में महारत हासिल की।

चीन की महान दीवार दो हज़ार वर्षों की अवधि में बनाई गई थी। शुरुआत में, 680 ईसा पूर्व से झोऊ और अन्य राजवंशों द्वारा खानाबदोश जनजातियों के हिंसक हमलों के खिलाफ सुरक्षा के रूप में कई दीवारें बनाई गईं। इन्हें बाद में एक प्रभावी रक्षा तंत्र बनाने के लिए एक साथ जोड़ा गया। दीवार का विस्तार और मरम्मत 17वीं शताब्दी ईस्वी तक जारी रही।

रेशम नवपाषाण काल (4000-3000 ईसा पूर्व) से ही चीनियों को ज्ञात था और कांस्य युग के दौरान एक महत्वपूर्ण शिल्प बन गया। हालाँकि, लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व, हान राजवंश के समय, रेशम बाह्य व्यापार की एक प्रमुख वस्तु बन गया, इतना कि जिस मार्ग पर इसका व्यापार होता था, वह 'रेशम मार्ग' (Silk Route) के नाम से जाना जाने लगा।

चीनी उपलब्धियाँ:- झोऊ राजवंश के दौरान एक धातु-आधारित विनिमय माध्यम प्रकट हुआ, और 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व तक एक मुद्रा अर्थव्यवस्था विकसित हुई। चीन दुनिया में कागज़ी मुद्रा लाने वाला पहला देश भी था, और सार्वजनिक परीक्षा के माध्यम से सिविल सेवाएँ विकसित करने वाला पहला देश था।
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